Мы часто обнаруживаем, что в детстве взрослые с внешне выраженными состояниями взрослого были вынуждены брать на себя ответственность в слишком раннем возрасте. Возможно, у них были физически или эмоционально отсутствующие родители, или заботящиеся взрослые были требовательными и критикующими, или дети просто испытывали стресс, были перегружены или их внимание было направлено на какую-то другую проблему, например на проблемного брата или сестру. Эти дети были вынуждены зависеть от себя самих или сами заботиться о себе, физически или эмоционально. Иногда им даже, возможно, приходилось брать на себя ответственность за других детей или даже за взрослую фигуру привязанности, исполняя в своем окружении роль регулирующего фактора. Из-за этого они слишком долго находились в сложных зонах и, несмотря на развитие копинг-навыков , им не хватало внутренней регуляции и спокойствия, необходимых для усвоения этих навыков.
Вследствие необходимости вести себя по-взрослому преждевременно, то есть даже до того, как они смогли развить внутреннее спокойное эмоциональное состояние, которое могло бы это делать, они справились с требованиями к ним быть функциональными и эффективными, подавляя и игнорируя свою внутреннюю активацию. В детстве они, возможно, казались окружающим необычайно зрелыми или даже «идеальными детьми», опасающимися делать что-либо, что могло увеличить стресс или дисрегуляцию в окружении. Более того, такое поведение часто поощрялось, как в социальном плане, так и из-за достигавшихся положительных результатов. Похоронить эмоции могло быть для них способом оставаться функциональным, сосредоточенным на внешней задаче, которую необходимо было выполнить. За счет постоянного повторения, это становится шаблоном, паттерном поведения, и это отключение от своего внутреннего мира чувств и потребностей создает разрыв между внешними и внутренними навыками.
Будучи взрослыми, они, внешне, имеют прекрасные функциональные состояния взрослого, с высоким уровнем исполнительного контроля над открытым поведением, способным функционировать и выполнять обязанности взрослого в некоторых или в большинстве сфер деятельности. Они не реагируют из эмоциональных состояний и, наоборот, кажутся ответственными, трудолюбивыми и контролирующими свои эмоции. Но, не имея внутренней регуляции, они часто бывают очень требовательными к себе, самокритичными, могут быть сверх-достигаторами и/или прокрастинаторами. Это происходит потому, что они компенсируют отсутствие у них внутренней регуляции путем развития сильного внешнего поведения взрослых, но это поведение не является результатом деятельности внутреннего гармоничного состояния взрослого. И может показаться, что они действительно работают над тем, чтобы быть взрослыми, подавляют свои потребности и чувства, частично отсоединяются от своего внутреннего мир и/или бывают очень суровыми и критичными по отношению к себе. Можно считать, что у них развились функциональные «внешние взрослые», но не развились здоровые «внутренние взрослые».
В результате, поведение таких людей часто является ригидным, слегка нарочитым и преувеличенным, лишенным гибкости и сострадания к себе. Иногда оно может даже напоминать карикатуру или преувеличенную версию поведения взрослого человека. Подобно тому, как в детстве они старались быть «идеальным ребенком», будучи взрослыми, они могут брать на себя слишком много обязанностей, заботясь или беря на себя ответственность за других, не принимая в расчет собственные потребности. Эта черта может появиться в любой сфере, что делает их «идеальными работниками» или «совершенным зятем», так как они делают то, что нужно сделать, но часто это дается им за счет расходования очень больших личных (эмоциональных и энергетических) ресурсов. Тем не менее, они часто автономны и не обращаются за внешней помощью.
Действовать внешне как взрослый, не обладая необходимым для этого внутренним спокойствием, зачастую очень энергозатратно, и это может приводить к истощению. «Усталый заботящийся взрослый» является частным примером такой ситуации. Усталыми заботящимися взрослыми являются родители, которые выполняют свои родительские обязанности, но не получают от этого удовольствия и постоянно устают и испытывают стресс. Хотя они могут иметь некоторые черты, которые способствовали бы развитию безопасной привязанности, им не хватает
важнейшего аспекта, «удовольствия и наслаждения», которые, по словам Боулби, согласно Отчету ВОЗ 1951 года, так необходимы для формирования безопасной привязанности. Но описанные черты не ограничиваются воспитанием детей и могут проявиться в любой сфере: например, люди функционируют как внешние взрослые на работе.
В отсутствие внутренней регуляции, у них часто формируются контрпродуктивные и компульсивные или аддиктивные (связанные с формированием зависимостей) стратегии регуляции, такие как курение, употребление алкоголя, просмотр телевизора до поздней ночи или нездоровый режим сна или питания. Они могут переключиться с ощущения, что они способны сделать все, на чувство, что они не способны справляться ни с чем вообще, и поведение может варьировать от выполнения очень тяжелой и трудной работы до прокрастинации. Они часто становятся контр-фобическими: отрицают свою внутреннюю тревогу и действуют против своих страхов. Они привыкают к функционированию на высоких уровнях активации или даже нуждаются в таких уровнях, чтобы нормально функционировать. Трудности с пониманием своих границ и пределов и саморегуляции в некоторых случаях могут привести к развитию заболеваний что, в свою очередь, может быть своеобразной наградой; потому что они иногда могут нуждаться в социально приемлемой болезни, чтобы позволить себе остановиться и отдохнуть. В других случаях они могут по той же причине играть роль жертвы или преувеличивать физические недуги.
Они также могут переключиться с того, чтобы быть чрезвычайно полезными, на жалобы о том, что дают гораздо больше, чем получают. Иногда они могут проявлять гнев по отношению к другим за то, что их не ценят, не заботятся или не помогают, хотя часто это отражает их собственную неспособность просить и принимать помощь или привязанность от других, что играет главную роль в формировании проблемы. Это также естественное последствие детского, идеализированного, ожидания реакции других людей: ожидание, что их будут хвалить за их тяжелую работу, но неспособность принять из состояния взрослого тот положительный аффект, которые они не получили, будучи детьми.
Этих клиентов сложнее идентифицировать, чем предыдущий тип, из-за их высокого исполнительного контроля и их высокого уровня функционирования. Сами клиенты не знают о своих трудностях и убеждены, что они действуют из состояния взрослого. Часто их терапевты также попадают в ту же самую ловушку, считая, что их поведение нормально в их ситуации, и именно так должны вести себя взрослые, и внутренние трудности этих клиентов не распознаются.
Процитируем одного из моих бывших пациентов, который был также и моим коллегой: «Эта моя внутренняя девочка настолько хорошо умеет притворяться взрослой, что большую часть времени она обманывает даже меня!»